第十四章（2 / 2）

隆丰皇帝有意将太子和秦叔华监禁宫中，予秦仲霆方便，又把离京前赐二人匕首御牌之事借机挑明，个中意味不言而喻，秦叔华愤然离殿，百官议论纷纷。

秦伯清甩袖远去，秦仲霆取回木匣，下令召嘉禾王回京，示意侍卫押赣南王进大理寺狱，差人把阿芙蓉案所有卷宗送至端王府，转头追向秦伯清。秦叔华定先让死士把玉佩藏于东宫，才提出搜查，既未搜出，说明极大可能被太子抓捕，二人对自己尚有用处，他得找借口向太子要人。

秦伯清见秦仲霆追来，率先发问：“你托萧尚书送的信儿？”

秦仲霆拧眉，紧抿双唇，满脸不忍之色：“咱们兄弟四人自小情谊深厚，三弟一时糊涂，大哥给他一次机会吧。”

“我已派人快马加鞭赶往福州接人，且另命人请嘉禾王回京。冰冻三尺非一日之寒，怎奈操之过急，难圆其说。”

秦仲霆目送太子，听他意思好像不知死士，难不成死士没去东宫？那他们会去哪？思虑重重走出宫门，瞥见拐角巷口处两张熟悉面孔，忙带二人到僻静小巷：“你们怎么在这？玉佩呢？”

死士掏出玉佩交给秦仲霆：“东宫守卫森严，我们进不去。”

秦仲霆猜测二人有所求：“专程在等我？找我作甚？”

“端王曾说予人方便亦是予己方便。”

原来想借他手脱身，秦仲霆趁机细细盘问二人，悉知秦叔华在虔州城郊的具体安排，打听到农户被关在城郊三十里处村庄，可目前状况根本等不及派人接回他们指认是否见过秦叔华，秦仲霆打量死士，心思微动:“我可以帮你们另谋生路，但你们须帮我做件事。”

“什么事？”

“待时机成熟再告诉你们。”秦仲霆带人回府安顿好，去书房翻看阿芙蓉案卷宗，静候赣南王心腹和嘉禾王回京。赣南王心腹为护主保命定会吐露真相，太子跟老三已被禁足，老四不会傻到此时暗杀嘉禾王，反会护人平安抵京，叮嘱其做假证栽给老三以保全自身，届时他只需游说赣南王供出老三即可。

但秦仲霆怎么也没想到，赣南王心腹命丧福州，据下人回报其死于剿寇。回京后，他曾打听两浙路至广南东路一带的情况，州府仅招安小数海寇，无奈下剿灭令，与海寇交战数次，至今僵持不下。可赣南王心腹浑身上下仅喉间一处伤口，衣物完好无损，完全不似与海寇交过手，反倒更像刺杀。

秦仲霆询问死士，老三是否下令刺杀赣南王心腹，死士不知，称自同秦仲霆折返虔州后，秦叔华再未向他们下发任务，不过之前确有命人赶往福州。

秦仲霆了然，此事八成出自老三手笔，如今希望只剩一个嘉禾王，他不能坐以待毙，随即去大理寺狱找赣南王密谈：“老三被父皇幽禁宫内，嘉禾王受诏回京，太子派人去福州接王叔心腹，此案由我接手彻查，王叔明白否？”

“我已在殿前陈罪，无话可说。”赣南王索性闭眼，充耳不闻，无论秦叔华如何，他都不能推翻供词，否则便多一条诬陷太子之罪，秦叔华也不会放过他。

“方才我得消息，王叔心腹与海寇交战时不幸身亡，且一刀毙命，身上没有多余刀伤。其实王叔面圣前，老三仅弹劾太子私养亲兵，意图谋逆，众人听王叔片面之词方知太子贩植罂粟，走私军火。”秦仲霆发觉赣南王眼皮颤动，继续引诱:“如果此案重在夺嫡，旁人自不会关注其他，但走私军火，贩植罂粟属实，我理解王叔顾虑，亦相信王叔犯案确属不得已，可总归要有个理由吧？否则皇侄如何为皇叔减罪？若王叔如实相告，皇侄至少能保证不会牵连王叔妻儿，至于王叔性命，皇侄竭力一试。”

据他观察，虔州地广人稀，与早年截然相反，故赣南王种种应为填补赋税，那就证明他有所隐瞒，虔州必另存蹊跷。

赣南王睁眼，满腹狐疑：“此言当真？”

秦仲霆掏出御牌：“绝无半点虚言。”

赣南王眼神一滞，手脚并用爬至牢门口，确认御牌无误，当即下跪抱拳：“罪臣罪无可恕，死不足惜，但稚子无辜，只求端王保罪臣家人平安无虞！”