第十六章（2 / 2）

隆丰皇帝气急攻心，嘴唇渐乌，脚下踉跄，旁边内侍见状连忙上前搀扶，隆丰皇帝推开内侍，一手拄案稳住身形，一手捂胸顺气，殿内众人大气不敢喘，片刻，隆丰皇帝拂袖而去。

侍从紧随隆丰皇帝离殿，秦仲霆差人押案犯至大理寺狱，秦伯清笑捶秦仲霆胸膛：“多谢二弟还我清白，改日请你吃酒。”

秦仲霆负手而立，正对高空艳阳，远眺殿外青砖绿瓦，身后影子斜隐入殿内荫凉：“若想人不知，除非己莫为。”睨一眼秦伯清，满脸悲恸:“三弟糊涂啊！”

秦伯清笑容意味深长：“权势面前，有谁能守住初心，二弟以为呢？”

“我只想得一寸净土，每天诗情画意，歌酒年华，守一人，欢娱今夕，嬿婉良时，恩爱两不疑。”

“兄弟四人，属你最多情。”

“人世一遭几十载，岂能辜负？”秦仲霆调笑两句，称尚需梳理案情卷宗，拜别秦伯清，回府验伤，幸未伤及筋骨，简单包扎完，去院内树下挖出一坛酒，连同梅脯带往大理寺狱。

狱内阴冷潮湿，墙面隐现水珠，角落处处霉斑，犯人痛呼声不绝于耳，时而烙铁紧贴皮肉滋滋作响，时而鞭子抽裂空气，落在身上皮开肉绽，令秦仲霆恍惚重回与老三共审小贩那日，甩甩头，径直走到最里侧一间牢房：“明知母妃是父皇心结，仍执意惹怒他，何苦？”

秦叔华盘腿静坐牢内，披头散发，灰白囚衣皱皱巴巴，难掩恃傲：“来看我笑话？怎么，不装糊涂了？”

“喏，果梅酒，可惜未值梅子时节，不然我还能再偷几颗来，好在我尚存一包梅脯，解个馋吧。”秦仲霆隔着牢门把酒跟梅脯放到秦叔华身旁，撩袍坐倚牢门：“我会为你翻案，却非现在。”

“无所谓，从你决定给太子通风报信起，我死局即定。本打算先带赣南王回京，落实太子罪行，届时父皇诏回嘉禾王验证详情，我再威逼利诱，让其诬告太子，待风波平定，略施手段助老四暗中贩植阿芙蓉，他既未受殃祸，亦没损分毫利益，念此人情，我必能分一杯羹。谁料，终究棋差一招，皇贵妃心善，视我如己出，若非报皇贵妃养育之恩，我定拉你做垫背。”

“你太过心急。”

秦叔华垂头轻笑:“母妃不似皇贵妃，即使不争不抢，父皇亦会宠爱有加。对父皇而言，母妃是他与皇贵妃伉俪情深的污点，他不愿承认因自己追逐皇权处处留情，才使皇贵妃心如死灰，就将一切都怪罪到母妃头上。宫中人人趋炎附势，见母妃惹父皇厌恶，愈发克扣我们吃穿用度，母妃教我忍气吞声，却换来他们变本加厉，甚至当面出言讽刺。后来我养在皇贵妃膝下，母妃死于一年寒冬，草席裹尸都不知葬在哪里，那天恰逢皇后生辰，举国同庆，大街小巷挂满红灯笼，宫中大设筵席，金玉珍宝如流水般进献给皇后。反观母妃最值钱的物件是与父皇初见时，他随手送的一支银钗，靠与之初识，那片虚伪情深了残此生，多可笑啊。”牢内爬进一只老鼠，摇头晃脑嗅半天，直奔墙角蟑螂，秦叔华豪饮果梅酒，看老鼠撕咬蟑螂，蟑螂奋力挣脱，终成老鼠腹中餐，嘴角弯起一弧嘲讽:“小时候，我事事力争前茅，可无论怎么努力，父皇眼中只有你，哪怕你什么都不做。你自小得父皇喜爱，大哥满脑子书卷课业，老四身环群朋，而我像个影子跟在你们身后，无人问津。我想为自己博个锦绣前程，为母妃挣个名正言顺，何错之有！自古以来，天下高位能者任之，大哥表面仁厚，实则胸无大才，难堪大任，论谋略才干，我并不输他，凭什么屈居人下！”

“我们自何时走至这般境地？”在秦仲霆印象里，儿时他与老三、老四打打闹闹，乐趣甚多，三人惹完祸轮流顶锅，另外两人在事后为背锅者寻些新奇玩意儿赔罪。老三寡言，顶锅后常作大人模样原谅他与老四，再捉弄一通，继而同他们把皇宫弄得鸡飞狗跳。全然忘记宫内阴暗会逼人变得面目全非，不止老三，他亦如斯。

“我早先写过一封放妻书以备后患，藏在书房榻下暗格，劳烦二哥替我交予王妃。”秦叔华缓缓抬头直视秦仲霆，背脊略弯，执念浸尽眼底：“二哥，我没错。”

秦仲霆攥紧双拳，其实他可以利用私权帮老三更名换姓，与死士一样，找死囚替换掉后重办公凭，远离京城。可他怕自己前功尽弃，怕留老三活口会打乱自己所有筹谋，归根结底，他与赣南王等为一己私利，不择手段之辈毫无分别。

半晌，秦仲霆抬手为秦叔华捋顺蓬乱发丝，轻言:“不怪你。”

秦叔华闷声饮酒，一时静默。