暗河汹涌（4）桃花汛70（2 / 2）

“啊？”

船老大闻言立即抓住赵娘子问道，“谁又不行了？”

“老苍头！”

“他刚刚被那水鬼吓的，一头栽了下去，血流不止，半天没有醒来。”赵娘子的话使得船客们更加恐慌的四散奔逃。

“看看！看看！”

人群中再度发出尖叫，传播恐慌，“又有人要死了！一定是水鬼在寻找替身！”

“不行，你们放小船！”

“我们要马上靠岸！”

船客甚至一些船员纷纷跑回船舱收拾行李，吵着哭着喊着要下船。

……

“本县城隍，正直之神，执掌冥界，统率阴兵，我今虔诚，请降来临，释疑解惑，分剖云云。”被带到新滩渡口旁的城隍庙的唐棣，只见一个着绿衣道袍的茅山宗老道士，正在开坛做法，命道童于八仙桌上奉上供品，上香九支，默念城隍咒，诚请洛阳一方城隍守护神。

咒语念毕，老道士持香，面朝城隍爷，开始禀明今日事由，“今洛阳水鬼出没，弟子王琼特烦请城隍爷降圣镇河妖……”

上面道士在做法沟通神灵，下面被领进庙里的唐棣问着领他来的洛阳县差役，私语道，“这运河上一直有水鬼龙王作祟吗？”

差役回道，“回禀巡按，这前几年还好，一年也就沉个几十回，都是有数的。可今年，尤其最近乘船渡河的人太多了，闹的特别凶……有人传说是惊醒了水鬼，也有人传说是震怒了伊河龙王，洛阳城内私底下早就传的沸沸扬扬……不过这些事，洛阳令一直嘱咐我等不要不对外乱传，以免引起恐慌……害的今年漕运的很多生意没法做，百姓遭了殃，漕运衙门的收益也要遭了难。”

这沉船之事看似不大，可是自安史之乱后，大唐造船速度停滞不前，这一年年的船毁人亡消耗的是整个大唐漕运的转运供应能力，关系的是东西都两都上层阶级的稳定，于是皱眉的唐棣道，“那总不能坐视不理吧？”

差役闻言回道，“经历了一整个冬季的河源封冻，枯水季节，如今正值霪雨霏霏，春水上涨，再往后三月的桃花汛就要来临，我们运河沿县都对外再三叮嘱船家还有船客当心风浪，未免徒增意外……不过龙王沉船，过往也不是没有发生，往年这河上光我们漕运的船就得发生七八十起沉没，连船带人跟货都给吞了，损失惨重。”

“但巡按也知道，如今正赶上三十年一次的舍利子出世，东都的富贵人家纷纷渡河北上五台山天台山，只为了赶上迎奉佛骨舍利，且有小道消息称，定安大长公主也暗地里出京礼佛了，为此，洛阳令便延请了下山的茅山宗道长们开坛做法镇河妖，并请他们沿途护卫船只。”

唐棣缓缓点头，心中便有了计较，“原来如此，莫道我初登漕船之时，商州节度使便提醒当心风浪。”

“正是这个缘故。”

差役又道，“为伊河沉船之事，致仕的白老尚书，知晓朝庭艰难，无暇顾及这些民生细微末处，便第一个出钱，号召洛阳的大户、佛门修士，一同出资筹款准备开挖龙门八节石滩一段，畅通河道。”

唐棣不信什么龙王震怒的无稽之谈，心底十分赞成致仕的白老挖河的明智做法，河浅石多翻船才是沉船根本，不禁交口赞道，“白老尚书一生所为，真是为吾等后辈之楷模。”

“可不是吗？”

“穷则独善其身，达则兼济天下。可不是说说的。即使致仕数年，白老尚书而今七十有三，却亲力亲为出来主持浩大的挖河工程，造福我洛阳一方百姓。”

差役一阵唏嘘，心底面上都是对白老真心的崇敬，临了也不忘在巡按面前夸赞自家上锋，借机表彰他的功绩，“我家县令闻白老带头出钱，于是不仅一同出资，还请茅山宗的道长们做法镇河妖，希望保洛阳一方百姓平安出行。”

二人心底都明白洛阳令只是借着白居易白老尚书修河道，来趁政绩博美名的，唐棣点头赞许道，“挖河修桥铺路无尸骸，自古便是功德无量的大善举，洛阳令也有心了。”