第四回 潘金莲扯谎骗知县 关帝庙巧遇赤发鬼4（1 / 2）

话说大火过后，紫石街残垣遍地，空气中弥漫着刺鼻的烟味和焦煳味。何九叔当面这一问，西门庆却一时语塞。

眼见西门庆犹豫，知县沉下脸道：“速速从实答来！”

知县老爷当众发话，西门庆不答也得答，一缕虚汗从后脑蚯蚓般流下。

围观众人中款款走出一人，正是潘金莲，她腰肢一福道：“知县老爷，是奴家央求西门大官人夜半一起前来，本想回武大家收拾些旧衣物的。”

知县只觉此事香艳，不禁似笑非笑看向西门庆。

潘金莲从怀中取出休书，呈与知县道：“奴家一个月前被武大所休，蒙西门大官人可怜，安排奴家暂住狮子楼，初春乍暖还寒缺少衣物，因此想回前夫家取些旧衣裳。”

围观众人笑起来，什么“暂住狮子楼”，用脚后跟想想，也知道西门庆不过是馋猫偷腥罢了。

不过潘金莲这话倒也经得起推敲，她刚刚随了西门庆，半夜前来取些衣物，想来是怕街坊看见笑话。

一旁，何九叔问道：“你二人昨夜从何而来？”

潘金莲答道：“从狮子楼而来。”

何九叔又问：“在狮子楼干什么事？”

潘金莲含娇带羞，反问道：“你……你说孤男寡女，还能干什么事？”

围观百姓哈哈哄笑起来。

满阳谷县都知西门大官人经营着七八家生药铺，如此年轻多金，这等偷腥的事儿还不是轻车熟路？

知县看了看休书，落款日期的确是一月之前，如此风月事，他才懒得管。他接过何九叔手中凶器，看了看上面的“梁”字，问潘金莲道：“娘子既半夜前来，可曾见到梁山贼人？”

“梁山贼人？”潘金莲本是为西门庆解围，此时却不得不继续扯谎，她支支吾吾道：“似有……似有一大汉趁夜色从王婆家翻墙而出。”

众百姓哗然，知县又问：“娘子可看清梁山贼人相貌？”

一旁百姓交头接耳起来，这个说“听闻梁山贼人个个杀人不眨眼”，那个说“梁山贼人心狠手辣”又有人道“梁山贼人个个都是阎王殿里的恶鬼”。

潘金莲慌了神，她哪里见过什么梁山贼人，心道我且按庙里恶鬼模样胡扯一通就是，遂扯谎道：“那人……那人似袒胸露怀，满头红毛，如同狰狞恶鬼一般。”

知县“哎呀”一声，叫道：“满头红毛？难道是他！”急急唤来一个衙役，命他速回衙去取画像。

衙役飞奔而去，片刻取回一摞画像。知县从中取出一张画像，打开来让潘金莲辨认，问道：“娘子看仔细了，可是此人？”

画像之上，一人面目凶恶满头红发，当真如同庙中恶鬼一般。

潘金莲心道，我不过信口胡咧咧，难道还真有人这般长相？她此时骑虎难下，只得怯生生应道：“似……似是此人。”

一旁西门庆明知潘金莲这一连串谎话，不过是为了自己解围。见到画像，他也暗感稀奇，心道这还真是“屙屎撞狗口——赶巧了！”

不过他此时再看潘金莲似乎顺眼了不少，心底对她的杀意也渐渐摁了下去。一个女人为情郎不惜自污名节，又当众铤而走险，这也算万中无一了。

拿着画像，知县手都颤抖起来，叫道：“这就对了，我阳谷县距离梁山不过数百里，此人正是梁山泊贼人，唤作赤发鬼刘唐，朝廷早已发下海捕文书和画像，想不到此贼吃了豹子胆，胆敢来阳谷县纵火杀人。”

众人大哗，知县当即下令召集县衙三班衙役捕头，立时手持画像全城捉拿可疑人等，同时许下百两赏金，下令纠集民壮组成若干支搜捕队，于城外乡野全面搜捕。

知县唤过西门庆，道：“听闻你武艺精熟，且领一队民壮于城外四野细细搜捕，想那贼人或在左近，若是缉捕归案可是大功一件。”

稠人广众之下，西门庆痛快应允下来，当下带着一队紫石街民壮，各寻棍棒吆吆喝喝准备出发。

忽地听闻一旁哭泣不止，原来是武大依然昏迷不醒，三女跪地哭泣。

西门庆唤过两个脚夫，让他们将武大送往自家生药铺医治，并交代一应诊金药费全部免除。

众人皆赞：“西门大官人当真急公好义！”

一时间，梁山贼人杀人劫财的消息不胫而走，满阳谷县家家户户大门紧锁，衙役捕头挨家挨户搜寻贼人，满县人心惶惶，只盼早些拿住贼人。

西门庆带领的民壮约有七八个，牛哄哄随着他在城外四下乱走。

西门庆略一观察便知这些人不过是些屠猪务农之辈，若真是遇上亡命之徒哪有什么战力？不过他心知此事不过是潘金莲胡乱扯谎而起，所以只引着这些民壮四处溜达，心道天黑后回城交差就是。

眼看夕阳西下，民壮在城外并无所获，远远地望见一座破落关帝庙，西门庆道：“且到庙中歇歇脚力，日头下山后回城便是。”

众民壮齐齐答应，各提棍棒入庙。

刚进庙门，只听响雷般的呼噜声起。再看庙中关羽泥塑前的供桌上，罐子、香炉等一应物件都被胡乱扔在桌下，桌边斜斜倚着一把朴刀，一条红发大汉睡在供桌之上。 天气虽不热，那红发大汉却赤条条的，只把些破衣裳团做一块枕在项下，四仰八叉齁齁地沉睡。