为名节烈女自尽，贪财鬼侠客怒斩。37（1 / 1）

你知万容为何心甘情愿认罪?只因他怜念管影一番好心，只怪自己粗心，失了字条，导致刘氏被害，已经对不起表妹了，若再当审和盘说出，岂不败坏了表妹的名节吗?不如自己认了，省得表妹出头露面，有伤门风。这就是万容一番衷情，他哪里知道，这回可苦了金宝。

且说金宝，从万容被抓走之后，他便暗暗揣了些钱，赶到县城，悄悄打听。听说万哥满口招认了，只吓得胆裂魂飞，泪流满面。后来见万容入监，他便苦苦哀求警察，给万容送些用品。后来警官允许他与万容见一面。见了万容，又痛哭，又抱怨说:哥哥不该认了此事。见万容微微含笑，亳不介意，金宝不知是何缘由。

谁知管忠家里知道万容当廷招认了，乐得满心欢喜，仿佛去了一块大病一样。苦就苦了管影，一听此事，知道万容没有生的希望了。仔细想来，全是自己害了万容。他既无命，我岂能偷生?不如以死相报。将屋内人支去烹茶，她便倚了椅子，投梁自尽身亡。直到端茶家人回来，见房门关闭，就知不好，便高声呼唤，也不见回应，再从门缝看时，见管影高高吊起，只吓得慌慌张张，踉踉跄跄报给管忠，马氏。

管忠一听此话，也不顾他了，慌忙来到女儿往的房屋，打开房门，上前把女儿抱住。家人忙上前解了绳子。此时马氏才赶到。夫妻二人打量还能不能救，谁知已没了气吸，不由地大哭起来。马氏一边哭着管影，一边骂管忠:都是你这老不死的!不分青红皂白，生生的要了你女儿的命。那刚送县里，这个就上吊死了。这回名声传出去才好听呢!管忠听了此话，立马把眼泪收住道:幸亏你提我，象这事如何办理?哭是小事，先想个主意要紧。马氏道:还有别的主意吗?只好说女儿得了暴病，有些不舒服。告叫人悄悄抬个棺材来，算是预备后事，给女儿冲冲灾。却暗暗地将女儿入殓了，先放花园小厅上。等过几天，就说女儿因病身亡，也就遮了外面的耳目，也省得人家议论了。管忠听了，也想不出好的办法，只好依计而行。便吩咐家门人卖棺材去，有人要问，就说小女得病很重，为了冲灾。家门人去不多时，便拉来了棺材，悄悄地抬到后院。此时，马氏与本家侄媳妇已将女儿穿戴齐备。所有女儿平日理喜欢的首饰，衣服全都入殓了。且不下殡，便叫家门人等暗暗抬到花园小厅停放。管忠，马氏又不敢大声哭，只能呜呜悲泣而已。停放好了，又怕被外人看到，便将花园门上了内锁。谁知家人中，有个人名叫朱四，。他父亲朱长明跟管忠是亲姑老表，少时两人又亲的很，管忠做皮货生意，都是朱长明给他作帮手。这两年老朱年老体力跟不上了，就让儿子媳妇江氏来给管忠帮工，管忠就在后院，给朱四三间房子，让他们父子三人住。

朱四办好管影的事回到住处，老婆江氏道:今天这么大动静是何事情?朱四便将管影上吊，表叔表婶定计，暂且停放花园小厅，并未下殡的情况，说了一遍。随后又说道:表妹入殓的东西实在不少，有金，有银，项链，耳环还有珍珠，翡翠，这个那个说了一套。江氏闻听，便觉垂涎道:可惜了这些好东西。你就是没有胆量，你若有胆，到了夜间，只隔着一段墙，偷偷进去……话才说到这，只听西屋朱长明道:儿媳妇，你说得这是什么话?你表叔遭了此事，已是不幸了，人人听了该当替他难受。怎么你还要趁人之危去偷死人的东西?人要讲良心，是要遭报应的，儿子，此事万万做不得。

老朱说罢，愤恨不已。谁知老朱刚说话时，朱四便对媳妇摆了手，后来又听老朱不让他做此事，朱四便赌气道:我知道不过是随便一说，你就当我去做了呢?说着话，便打手式叫他女人做饭，自己买酒去了。

一会酒也有了，菜也得了。先打发老朱吃饭，自己便先喝酒。女人一边服侍，一边跟着吃。却不说话，尽打手式到吃完饭，两口子便将家伙收拾起来。朱四便在院内找了一把斧头，掖在腰间。等到将近半夜，他直奔花园角门，扳住墙头，纵身上去，他便往里一跳，向小厅而来。

在说朱四跳墙进来，直奔花园小厅。只见树林中透出月色，满园中花影摇曳，仿佛都是人影乱动。心中发毛，贼头贼脑，一直来到厅上。见棺材停放中央，猛然想起管影入殓的情景，不觉脊背发麻，顿时头发根根倒竖，害怕起来，又连打了几个寒噤。暗暗说:不好，我还是别干了。身子发软就坐在小厅的地板上，略定了定神，回手拔出斧头，心里想道:我此来原为发财，这一上来，打开棺盖，财物便可到手了，我却怕她干嘛?就是自己心虚之过。别说无鬼，就是有鬼，也不过是闺中弱女子，有什么大本事呢?想到这，不觉得雄心提起，提着斧头站起身。对着棺木，一时良心难昧，便双膝跪倒，暗暗祷告:表妹我实在穷苦，今日暂借你的金银财物，日后富了，我多多给你烧些纸钱。

祷告一毕起来，将斧头放下，只用双手从前面托住棺盖，用力往上一起，那棺盖就离了位了。他便往右边一跨，绕到后边，也是用双手托住，往上一起，他却往左边一跨，那棺盖便横斜在棺口上。

才想动手，忽听嗳哟一声，吓得他把头一缩，跑出厅来，气喘吁吁半响才缓过气来。又见管影挣扎起来，口中说道:多承公公指引。便不说话了。朱四喘了一会，想道:表妹她是还魂了吗?又一转念，她纵然还魂，正在气息微弱之时，我这上去再将她掐死。照旧发财，有何不可呢?想到此，又煞神附体，站起身，从老远就两手做好掐的式样。还没来到厅中，忽有一物飞来，正打在左手上。朱四又不敢叫出声，只疼得他咬着牙甩着手，在厅下打转。只见从假山后面来了一人，身穿夜行衣，直奔朱四过来。朱四瞧着不好，刚要跑路，已被那人一个箭步赶上，就是一脚。朱四便跌倒在地，口中叫道:大侠饶命!那人便将朱四按在地上，用短刀一晃道:我问你，这棺材内死的是谁?朱四道:是我表妹。昨天吊死的。那人吃惊道:你这表妹为何上吊呢?

朱四道:只因万容当时招认了，我这表妹就上吊死了。不知什么缘故。只求大爷饶命!那人道:你初念贪财，可以饶你，后面又生害人之心，便是可杀不可留。说罢，手起刀落，顿时朱四去了极乐。

（要知后事如何，且听下回分解）