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皇后似是并未怀疑什么,她微微颔了颔首, 提醒道:“尤其是你。”
“你这一病,不仅是我, 你外祖母和爷爷, 还有你妹妹和那几个兄长, 也都会担心的。”
沈晗霜柔声应下:“民女记下了。”
与此同时,长安城,皇宫中正掀起一阵无声的风雨。
皇帝已经见到了与皇后通敌一事有关的人证与物证,也已经看过祝隐洲写好的折子。
在其位谋其职, 皇帝自然知道该如何做。
但他久久未能从自己得到的这则消息中回过神来。
皇帝承认,他闲时总会回忆起自己与发妻朝夕相处的那几年,常常不由自主地怀念早逝的发妻,却很少会想起自己与皇后是如何走到一起, 结为夫妻的。
如今回看来时路,皇帝记起,当年的她与他,其实都身不由己。
发妻被自己的父亲毒杀后, 他曾立誓不会再续娶, 一生只会有这一个妻子。他想将自己和发妻的儿子好好抚养长大,让她也能安心。
但先帝不愿意。
在先帝看来, 他一日不续娶, 便意味着他将女人看得比父子亲情更重,是为不孝, 是践踏了皇家的脸面。
皇后当年本是他部下的未婚妻子。上战场前,那个青年满脸喜色,说这一仗赢了之后,他便要回家娶妻。但他战死沙场,被北达国一名副将所杀。
皇帝那时还是平南王,将部下的尸身送回家中时,他见到了那个被部下偶然救下后安顿在家中的姑娘。
他不便多留,给她准备了足够安身立命的银钱后便想离开,却不知,早有人在他们的茶水中动了手脚。
翌日清晨醒来时,他与她同处一榻,她正抱膝蜷在一旁,无声流泪。
他命人仔细调查过,那一日,先帝的手下曾潜入她家中。
发妻离世后,他执着地不愿再娶,先帝便要让他与部下生前心心念念的未婚妻同床共枕。
明知是先帝的算计,可他还是明媒正娶,将她带回了平南王府。
因她是无辜的。
他知道她怕自己,他也无心行夫妻敦伦之事,是以成婚后,他们并未亲密过。
他日日忙于公务,她在家中尽心操持府务,照顾祝隐洲的生活起居。而在感情上,他怀念着发妻,她也怀念着战死沙场的未婚夫。他本以为他们会就这样生活下去。
可不曾想,成婚前他们被先帝算计的那一晚,她怀上了他的孩子。
那是一个女儿。
但没能顺利出生。
她说是祝隐洲无意中推了她一把,但她不想让那孩子心里留下疙瘩,求他不要追究此事。
他知道那时的祝隐洲很排斥旁人的接近,是以他也不想查,不愿查,只命人将事情压了下来。
失去孩子的事情让她受了很大的打击,她好不容易从鬼门关走了回来,却也长期缠绵病榻,调养了许久才见好。
一切都回到了之前的模样,但他明白,那个没能出生的女儿成了她的心结。
几年后的一个夜晚,她忽然求他再给她一个孩子,让她在这世上能有一点牵挂,让她能有活下去的指望。
他已经背叛过发妻一次,不愿再有第二回 。
但他知道,因为没有子嗣,她在外面受过不少议论与委屈。她虽是祝隐洲的继母,但到底还是不同。看着她的眼泪与哀求,他同意了。
他很清醒地知道自己彻底背叛了发妻。
是在那一回,他们有了祝寻。
他感觉得到,若不是为了这个孩子,她也不愿意与他亲密。
所以在那一回之后,他们心照不宣地都不再提起,一直相敬如宾地共同生活着。无人知晓,夫妻十几年,他们其实只有过那两回。
这么多年来,他以为她和自己一样,都仍然思念着当年陪在自己身侧的那个人。
先帝对他的算计牵连了她的一生,所以他多年来一直对她心存愧疚。
却从未想过,她与北达国之间有关联。
如今祝隐洲已经查到了她通敌的人证与物证,皇帝再回过头去看,才惊觉,早在多年前,从他的部下偶然救下她开始,她便应是带着阴谋出现的。
若他的部下没有战死沙场,她应会是埋在那人身边的一枚棋子。而后来他与她结为夫妻,或许不仅是先帝的算计,她和她背后的势力应也曾在其中推波助澜。
她耐心隐藏与蛰伏,用十几年的时光编织成一张网,最终网住了皇后之位,成了一国之母。
也撕烂了这个表面和睦的家。
通敌是死罪,这毋庸置疑。
可他和她之间,还有一个儿子。
长子已经因为当年先帝所做的事而变成了如今的模样,无法与人交心。他多年来都无法弥补。
难道他要下令杀了次子的母亲,再亲手将自己的另一个儿子也逼到那一步吗。
皇帝整夜未眠。
江既白正在书桌边静坐,细细梳理自己的思绪。
因着养伤的名义,江既白已有一段时日不曾上朝了。但他今日得了祝隐洲和沈相提前命人送回来的消息,准备在明日的朝堂上揭破皇后有通敌之嫌一事。
祝隐洲应是想让皇后被废、被判死罪,但又不放心他的父皇,不想让龙椅上那人包庇他的妻子。
在此事上,江既白和祝隐洲不谋而合。
皇后表面待沈晗霜好,人人都以为她是真心疼爱沈晗霜。但她私底下却做出这些事来,甚至不惜对沈晗霜敬重的长辈下毒,江既白不会让她有机会从此次的罪名中挣脱。
他不会让沈晗霜身边留着这么大的隐患。
至于祝隐洲请旨为他的两位母亲立碑正名一事……
江既白也不会忘。
洛阳城外,青云寺中。
祝隐洲知道,若是顺利,那些皇后的罪证应该都已经送到了父皇面前。只需等一道旨意传来洛阳,皇后便不再是皇后,无法再威胁沈晗霜和她在意的人。
若等不来那道旨意……
若等不来那道旨意,他会用自己的方式解决沈晗霜身边的隐患,让她不必再应付任何虚伪的人。
祝隐洲一贯冷淡的眼底划过一抹狠厉。
明府得了消息,知道沈晗霜病倒,人人都放心不下。明老夫人更是忧心不已。
但担心皇后会再对明老夫人下手,明怀庭和明述柏都不同意让她再来青云寺。
青云寺中住着一众官员家眷,明怀庭和明述柏不便去,是以只明姝雪一人来看沈晗霜。
沈晗霜知道家里人肯定担心,所以明姝雪来看自己时,她虽未明说什么,却暗中握了握明姝雪的手腕,朝她递了一个略有深意的眼神。
明姝雪面上仍是担忧的神色,但得知是姐姐自己的计划,不是皇后又动了什么手脚,明姝雪暗自放心了不少。
为免让皇后起疑,明姝雪一连两日都从明府赶去青云寺看沈晗霜,还是那副忧虑不已的模样。
而这两日,明姝雪都看见皇后在亲自照顾沈晗霜,像是唯恐她这场病会难愈。
明姝雪知道皇后的温柔表象下是怎样的一副蛇蝎心肠,她并不会再被皇后的温善作态迷惑心神。
倒是有另一人更让明姝雪觉得意外。
这两日她去青云寺看姐姐时,都看见太子正沉默地立于院外,目光一瞬不错地凝着姐姐所住寮房的那扇门。
不仅是明姝雪,青云寺中的人都知道,自沈晗霜病倒的那日起,太子便想进去看看她,却一直被拦在院外,无法靠近。
太子并未因此便转身离开,反而一直等在原地。
天不亮就过去,夜里沈晗霜屋内灭了灯后都还久久不愿离开,从早等到晚,像是不知疲惫,也不觉得失了脸面。
旁人都觉得讶然。
原本沈晗霜同新太子祝隐洲和离,不少人都觉得她是棋差一着,错失了近在眼前的太子妃之位。
可后来看太子多次去明府求见却被拦在外面,很多人都猜测,太子应并未对沈晗霜死心,反倒是沈晗霜无意与他重修旧好。
前几日听闻太子的手下从明府将沈晗霜接出了城,两人的关系应是终于有所缓和了。
但如今太子却又被拦在院外,连沈晗霜的面都见不到。
不少人嘴上不敢妄加议论,心底却暗自猜测道,要么沈晗霜是当真主意已定,只想拒绝太子,要么便是她耍惯了欲擒故纵的把戏,尝到了甜头,才一次次玩弄太子的心意。
可太子和沈晗霜似乎都并不在意旁人会如何猜测他们之间的关系。