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沈晗霜的外祖母、伯母和表妹都已经被皇后唤去接了赏赐，旁人都以为接下来便应该是沈晗霜了。
但后面一连几人，都是其他官员的家眷，沈晗霜的名字一直不曾被皇后身边的嬷嬷念起。
沈晗霜心里一顿，不由得有了某种不好的预感。
一旁的祝隐洲似是看出了她的心中所想，他以长指无声点了点桌面，示意沈晗霜看向那道清蒸蟹。
已经过了沈晗霜平日里用膳的时辰，她应早已饿了，只是分不出心神来。
瞥见祝隐洲的小动作，沈晗霜侧首朝他望了一眼，有些无奈。
都什么时候了，她哪里还有心思吃什么螃蟹。
祝隐洲朝她递了个宽慰的眼神。
沈晗霜并不知道祝隐洲清楚多少皇后的想法，也不知道他是否打算做什么，但看见祝隐洲眼底的沉静与柔和，沈晗霜的心莫名安定了许多。
兵来将挡，水来土掩。
无论皇后是否想对明家做什么，总会有应对的办法。况且到时爷爷也不会坐视不理的。
早已腹中饥饿的沈晗霜这才执起玉箸，开始品尝自己眼前的菜肴。
赏枫宴上的赏赐是皇室对官员家眷的照拂，每个被唤到姓名的人都要去皇后面前接下赏赐并谢恩。
但到了那三个患病的贵女时，任谁都看得出来，她们已经没了平日里大家闺秀的端庄模样，反而每人都格外战战兢兢，神色紧张。
走近时，她们甚至都不敢抬头，只一直垂首盯着地面。谢恩时也声音发颤，似是很艰难才能把那几个字说完。
皇后似是一无所觉，温声问第三人：“病得如何了？可有好些？”
“回娘娘，臣女已经好多了。”
“那就好。本宫已经命人重金悬赏，为你们寻名医来诊病。既然随本宫来了洛阳，本宫也定会将你们安然无恙地带回去。”
“谢娘娘挂怀。”
待宴席上的女眷的名字都被念过了一遍之后，皇后身边的嬷嬷叫到了陈兰霜。
起身去谢恩时，她仍是往常那副落落大方的模样。
跪便跪了，她不会一蹶不振。
皇后仍然不曾对陈兰霜说任何重话：“祝清虽是你的夫君，但你在镇压叛党一事中与太子里应外合，立了大功，也算是早已与他割席。正是花一般的年纪，便不必为他守着了。”
“你可以让陈相为你再选一段好姻缘，别因为逆贼耽误了大好年华。”
或许在旁人眼里，皇后这是出面替陈兰霜撇清了她与逆贼祝清之间的关系，让她不必被祝清牵连。
但陈兰霜立时便明白，皇后此举看似是为了她好，但其实让她今后的路更加艰难。
因为在此之前，陈兰霜也曾参与扳倒祝清一事并无多少人知晓。可皇后在人前挑破了她曾背叛过自己的夫君一事。
即便是没有谋逆之心的人，也不会想冒着风险娶一个曾经背叛过夫君的女子。
皇后已经断绝了陈兰霜另择婚事的后路。
同为女子，皇后不会不知道这意味着什么。
被逼到如此地步，陈兰霜终是忍不住，抬头直视皇后的眼睛。
却只看见温和如水的笑意与慈蔼。
为了沈晗霜，皇后竟对她心狠至此吗？
仅因为她曾撺掇着李荷月去试探沈晗霜对祝隐洲的态度，便要将她能走的路都截断吗？
无论心中有多少愤懑，陈兰霜都只能像旁人一样承下了皇后的赏赐与关怀，随即像没事人一样回到自己的位置。
其他人都已受了赏赐，便只剩下沈晗霜了。
但终于到沈晗霜时，皇后却是让她不必起身，坐着说话便好。
沈晗霜一直在猜测皇后或许会赐予自己什么，却不曾想，皇后提起了她与祝隐洲和离一事。
“当时你们匆忙分开，我不曾阻拦，但到底遗憾于这桩好婚事就此结束，我们家也失去了你这么好的姑娘。”
皇后不再像对旁人那样自称“本宫”，她温柔地看着沈晗霜，忽而问起：“若我再为你和太子赐婚，你可愿意？”
沈晗霜没想到皇后竟有意重新为他们赐婚。
心间那根弦绷到极致，终于还是断了。
她正欲起身说什么，却感觉到一旁的祝隐洲在桌案下轻轻按住了她的手，又在她的手背上不轻不重地握了一下。
似是让她放心。
下一瞬，沈晗霜便看见祝隐洲先她一步站了起来，侧身朝不远处的皇后说道：“母后，儿臣不愿意。”
祝隐洲的话音落下后, 赏枫宴上的人都静了静。
即便是远在长安时，众人也曾听闻太子常去明府却总被拒之门外的事情。
后来似乎只有替皇后向明府赐礼那回，太子才顺利踏进了明府的大门。
在旁人看来, 明显是太子想挽回这桩婚事，但沈晗霜那边一直都在拒绝。
是以没人想到, 太子会先开口拒绝皇后的赐婚。
有人暗自想道：看来太子也不是非沈晗霜不可？否则眼看着这么好的机会摆在面前，太子实在不必出言回绝。
难道是因为被拒绝多次, 太子已经没了要与沈晗霜重归于好的念头？
之前便有人猜测, 明府多次将太子拒之门外, 或许是沈晗霜在欲擒故纵，想要更进一步地拿捏太子的心意。
如今见太子当众拒绝了皇后的赐婚，有不少人都忍不住觉得，沈晗霜这是玩脱了手, 将太子妃之位越推越远，反而弄巧成拙了。
见太子拒绝了与沈晗霜重新结为夫妻的机会，还有人也心思活络了起来——
太子总是要娶太子妃的。既然太子已经不愿意再娶沈晗霜，那京中的其他贵女便也就有了机会。
众人都藏着各自的心思, 聚精会神地等待着事情会往何处发展。
坐在上首的皇后听见祝隐洲言简意赅地拒了自己的赐婚，她温声问道：“为何不愿意让我为你和晗霜赐婚？”
“我和你父皇都以为，你应是有此想法的。”
祝隐洲却不作解释，只平静地重复了一遍：“赐婚一事, 儿臣不愿意。”
闻言, 有人不由得在心底感叹道：应也只有太子才敢如此了。
帝后的赐婚，落到旁人头上, 无论是否真的愿意, 都只有感恩戴德的份。
皇后虽是继母，却也是从小看着太子长大的。多年来, 皇后抚育两个儿子时并无区分，一衣一食俱是精心看顾着的。
眼下即便太子当面拒绝了她的赐婚，皇后也并无丝毫不悦，脸上仍带着温和的笑意。
众人见皇后转而耐心地问一旁的沈晗霜：“晗霜呢？你也不愿意吗？”
祝隐洲先行回应了皇后，这给沈晗霜留下了调整心绪的余地，此时沈晗霜的心神已经安定了许多。
她起身面向皇后，从容不迫却态度明确道：“回娘娘，民女不愿意。”
即便知道自己面对的是这世上身份最尊贵的女人，沈晗霜也还是顺从本心，说出了自己的不愿，不想。
她不希望被任何人操纵或安排着走入任何一段婚姻。无论对方是谁。
皇后似是有些遗憾，她深深地看了一眼沈晗霜和祝隐洲，随即无奈道：“罢了，既然你们都不愿意，我也不能乱点鸳鸯谱。”
“就当我从未提过此事。”
“谢母后。”
“谢娘娘。”
祝隐洲和沈晗霜先后应道。
皇后转而让嬷嬷将自己赐予沈晗霜的一应珍宝都转交给了沈晗霜身边的侍女。
沈晗霜从桌案后绕出来，不出差错地向皇后谢了恩。
皇后起身亲自将沈晗霜扶起，柔声道：“好了，菜都要凉了，用膳吧。”
“好。”沈晗霜依言重新落座。
皇后今日不仅格外抬举明老夫人，封明姝雪为灵安县主，还有意为沈晗霜和太子赐婚。