第403章 远洋昆仑角404(2 / 2)
在此之前,陈瑄并没有接触过地中海气候,而《气候学》也没带在身边,所以他也判断不出这是什么气候。
“看看有没有水源。”
郑和走在陈瑄身旁,在打量四周的同时,也开始在一些泥土较多的地方尝试用空心杵打入土中,深入三尺后再取出,触摸其尖端的泥土。
“还算湿润,应该能打出井水。”
挤出铁杵的泥土,郑和满意点头,随后让人打井并修建营盘。
随着时间一点点过去,海上的明军开始渐渐登陆岸上。
由于分兵护送商帮去探矿,加上在木骨都束也留下了不少兵马,因此抵达此处的明军数量只有不到七千人。
虽然人数不多,但想要修建一个营盘并不困难。
船上的石灰石、铁矿粉、黏土都是现成的,海上也有细小的石块和海沙。
尽管海沙不是最佳材料,但地方简陋也没有办法了。
不多时,防风墙修建完毕,明军也开始搭建帐篷,并打出了一口口水井。
尽管当地植被并不丰富,但地下水的资源却并不少,向下掘井不过一丈六尺,便开始涌出地下水。
十三口井,不仅能满足当下军队的用水,也能为留在此处的官场官兵留下可以种植作物、浇灌蔬菜的水源。
“明日七千人分出五千人,又细分为五十队,从各个方向向北搜寻,看看有没有土人的部落。”
“如果有,那不要发生冲突,让向导试试可不可以沟通,与他们换取足够的蔬果。”
大帐内,郑和吩咐着军中七十余名千户官,同时对陈瑄交代道:“海上分出一千人,沿着海岸线向北搜寻,看看有没有可以换取蔬果的部落。”
“另外确定一下,《洋流图》和《季风图》有没有问题,需不需要做出修改。”
“是!”众人作揖应下,短暂休息一夜后,便按照郑和的军令开始执行。
至于郑和则是留在原地,继续用船上为数不多的材料修建官场。
舰队从一路南下与部落交换物资,当下船上的物资足够他们这七千人在此生活三个月。
不过郑和不可能把三个月的物资都吃完,因为他还要在这里留驻一千人来维持官场。
因此他准备花费一个月时间修建好官场,开垦出一定数量的熟田,然后率领主力踏上返程,将剩余的物资留给官场官兵。
时间一点点的流逝,三天时间内,许多步塘都开始返回。
事实证明这块地区确实有其它民族的生活,他们虽然是黑人,却与其它地方的黑人不太相同,肤色偏黄,面部特征也接近中南半岛的一些人种。
他们的数量大概在八千人左右,身高在四尺五寸到四尺七寸(145cm~150cm)之间。
他们以采集和狩猎为生,却也会圈养牲畜。
面对突如其来的明军,他们大多十分警惕。
尽管语言不通,但在双方手舞足蹈的比划下,双方算是了解了对方的大致想法。
他们对于明军的甲胄、兵器、布匹很感兴趣,并想用自己的牲畜与明军进行交换。
郑和得知消息后,便让人将船上数量不多的布匹制成简单的衣物,并让船上的工匠打造了一批刀枪长矛和铁锅,让下面的人带着这些东西区域当地人进行沟通,并根据他们经常说的词汇,将他们称呼为克桑人。
明军与他们交换的牲畜有牛、羊,并且他们还送上了许多他们捕猎抓到的牲畜。
高有丈许,头有双角的基林(长颈鹿)被明军以为是传说中的麒麟。
黑白相间,长相似驴似马的生物他们也不知道叫什么,但被带回营地后,郑和为它赐名为花福禄(斑马)。
除此之外,还有长有二尺长角,类似山羊,却留有马尾的牲畜,它则是被郑和称为马哈兽(直角大羚羊)。
末了,还有身材高大,可并不会飞,只懂得奔跑,一个蛋有人头大的鸟。
由于它可以经过训练后,乘骑一些体重较轻的人,所以郑和将其称为鸵鸡。
得知这些牲畜可以换东西,当地的克桑人纷纷去捕猎,给郑和带来了许多奇珍异兽。
由于数量太多,加上好奇,所以郑和让人将它们处理并端上了餐桌,不过这些牲畜的味道并不怎么样,因此郑和也只是留着,准备带回去给大明的君臣们看看。
如此耽搁了接近二十天,陈瑄率领的一千人才乘船返回了被郑和命名为昆仑官场的码头。
相较于他们离开时,此刻的的昆仑码头已经初步修建完成,用石头垒砌,浇灌上混凝土的码头足以容纳五千料的船只,不过只能容纳三艘。
“怎么样,西边沿海有部落吗?”
得知陈瑄回来,郑和立马就去海边迎接了陈瑄。
陈瑄黢黑的脸上露出笑容:“有些部落,不过语言不通,但通过手脚比划,我们还是能进行贸易的。”
“他们对我们的兵器和衣服、甲胄比较感兴趣。”
“甲胄不能给他们,但兵器和衣服可以。”
陈瑄说着,郑和也松了口气:“我们遇到的和你们遇到的差不多,而且已经建立了基本的交流和贸易。”
“走,我带你看看他们送来的奇珍异兽!”
郑和说着,便拉着陈瑄走向官场。
此时的官场已经被丈许高的夯土城墙围了起来,由于材料不足,除了水井和排水渠、码头使用了混凝土外,其它都是用简单的泥土夯实,连三合土都不算。
即便如此,它也足够应对当地人的袭击了。
“那是什么?!”
陈瑄被吓了一跳,指着城墙上探出脑袋的一个奇怪生物一惊一乍。
“那是麒麟,走我带你进去看看。”
郑和抓住了陈瑄的手,带着他走进了那面积不大的官场内。
与其说它是官场,倒不如说更像是动物园,因为里面被关押着许多奇奇怪怪的生物,其中从一丈到两丈多高的麒麟更是让陈瑄感到了自己的渺小。
“这些东西我准备带回大明,给庙堂上的君臣,以及南京城的百姓们看看。”
“我听说他们这里还有一种更高大的大象,并且犀牛数量也不算少。”
“你看看,这些就是它们的象牙和犀角。”郑和带着还未回过神来的陈瑄走到了官场的土屋内,里面摆放着许多象牙、犀牛角和不少皮毛。
那象牙,比陈瑄在安南见过的大象象牙还要大,仅这么一对便价值千金。
“这么多东西……”
陈瑄回过了神来,感叹之余又伸出头去,瞧见了那些被关在笼子里的各种野兽。
“这些东西能活着回到大明吗?”
走海运运送牲畜十分困难,便连明军的马匹都死了许多,最后还是在忽鲁谟斯缴获补充才能维持到现在。
尽管野兽比马匹的适应力强,但陈瑄还是担心这些野兽无法活着前往大明。
郑和闻言点了点头:“我也有些担心,因此我准备每种带二公四母前往大明,看看能有多少能带回去。”
“对了!”郑和想到了正事,因此便放下手中那沉重的象牙询问道:“洋流和季风探查如何?”
“有些变化,但不是特别大,图纸已经矫正过了,就是我们没有亲自前往东洲,担心……”陈瑄欲言又止,郑和听到他的话也有些沉默。
片刻后,他才开口道:“殿下给我们的地图从未出过错,即便有也只是瑕疵罢了。”
“我相信殿下,因此东洲是一定存在的。”
“王任那边我会吩咐,这几日我们和那些部落交换了不少物资和果蔬,足够王任他们航行两个月,同时昆仑官场这边也还囤积着足够一千人吃八个月的物资。”
“即便王任没有发现东洲并返航,昆仑官场的物资也足够他返回麻林地补充,而后走木骨都束前往锡兰。”
郑和把可能发生的事情都预料到,并做好了充足的准备。
他不相信自家殿下会在这种事情上出错,而陈瑄见状也点了点头:“那我让人去叫王任过来,他在营地里面吗?”
“他在!”郑和点头并坐在了土屋内的椅子上,陈瑄见状也安然入座。
过了片刻,王任被人带进了官场内的土屋,并在进屋后主动作揖:“千户官王任,参见正使、平江侯。”
“王任……”郑和作为正使,出使东洲的事情自然由他开口。
由他牵头,陈瑄也将昆仑洲西海岸的事情说了个大概,并拿出了经过他矫正的海图给王任翻看。
“这次任务很艰巨,我准许你拒绝,也准许你在航行路程中途返回。”
“若是你能发现东洲,并在东洲站稳脚跟,那我向你保证,朝廷起码会给你一个卫指挥使的正职,以及正三品的世袭散阶。”
郑和说出了其中难度与奖励,王任听后攥紧了手中的海图,没有半点犹豫的拱手作揖:
“末将愿意率军前往东洲!”
“好!”听到王任的话,郑和与陈瑄高兴起身,将他扶起的同时开口道:
“你军中弟兄凡是前往东洲的,不管成功与否,都拔擢三级,赐正五品散阶。”
“若是有人不愿意去,那也不强求,我就不信这七千多人找不到一千个敢去东洲的。”
“是!”王任感受到了这任务的重要,当下也不再逗留:
“既然如此,那末将现在就去挑选先遣的千户队员。”
“去吧!”郑和拍拍王任肩膀,随后便看着王任转身走出了土屋,身影渐行渐远。
瞧着他的背影,郑和也松了一口气,而一旁的陈瑄也摸了摸自己的短须,患得患失的感叹道:
“我们…也终于可以回家了……”