生如刍狗（7）审案53（1 / 2）

唐棣的声音再度响起，打断了胡思乱想的县令，“这黄老怪以砒石制作黄纸一事，玉净，你既然口口声声称自己与黄老怪系为血亲，就一点不知情？”

“对！”

经唐棣提醒，县令收拢思绪再度问道，“是否你二人合谋暗害小竹寺所有比丘尼性命。”

玉净还没有喊冤，灵玉当即在堂外喊着，“大人冤枉！我师姐心地善良，她绝不会随意害人性命！”

县令才不听外面人的喊冤，这种里应外合合谋杀人之事并非没有，“你确定你一点也不知情？”

“贫尼一介尼姑，整日吃斋念佛，哪懂这些毒物。”

玉净摇头，委屈的看着一众师姐道，“其实贫尼几次想推了这个采买香烛的活计，但寺中没有师姐妹愿意接手，我也提议过换一家香烛铺购货，可负责管账的师姐廖芳贪图他家便宜，非要指定我购买他家。”

“还有这事？”

县尉闻言问道，“廖芳可在堂上？”

一个圆脸胖胖的尼姑上前，瑟瑟缩缩回道，“贫尼在。”

“玉净所说可有此事？”

一个惊堂木下去，廖芳还没有受刑就全部招了，“小人是每月收了黄老怪十两银子，才指定玉净师妹购买他家黄纸香烛。”

玉净闻言惊讶的看着她，“师姐……你……”

明镜师太痛心疾首道，“糊涂啊！你！”

廖芳跪地认错道，“主持，我知错了……我不像其他师姐妹年轻貌美，姿色平平，又年老色衰，在寺里也没有什么其他油水可捞，只有这香烛钱才能堵住每月几次三番上门找我要钱的兄长……于是我就只能昧着良心收了黄老怪的银子寄给兄长，补贴家里用度。”

明镜师太闻言当即呵斥道，“你已是出家人，自当了断一切尘缘。”

廖芳跪地道，“主持，廖芳也想，可出家人也是人，主持尚有灵玉师妹，廖芳也有父母兄弟，又如何能架的住几个兄长拿父母性命要挟？”

明镜叹息一声。

“哎……”

县令平生还是头一次遇到这样的奇事，一时竟不知如何断案，拿着惊堂木游移不定，“难道真是慢性中毒而死？”

仵作补充道，“县尉大人，据小人所知，有些纸张在制作时，为了防蛀会加入微量砒石，这也可解释为何黄老怪制作的黄纸中含有砒石。”

“只是这砒石，他从何而来呢？”

县令不自觉问出心底的疑问，唐棣听完道，“彭城县令，本官这有一证人，正在堂外侯着。”

县令听进来的老乞儿回答完后，点头道，“你是说黄老怪乃信州开山工，那能解释他如何获得此石料了，他必是自己上山偷采信石，烧石成霜。”

老乞儿跪地点头。

仵作又道，“大人，烧制砒霜，在下风近处，会草木皆死。听鬼市上其他商贩说道，黄老怪每日都会把鬼市烧的烟熏火燎，怕是在家偷偷烧石日久，使得附近草木不生，而他本人须发皆落，外貌丑陋，怕也是中了砒霜之毒所致。”

鬼市众人恍然大悟。

“原来他这些年每日烧的不是黄纸，是砒霜，怪不得他每次烧后，我家地上落了一层白霜，鬼市附近的蛇虫鼠蚁灭绝。”

“这黄老怪啊黄老怪，真是害人不浅。”