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现在是画展期间，爱洛无暇顾及，如果正式开始为公主画像，她天天这样往外跑，似乎不太妥当。
今天在办公室的楼上，能清楚的看到一里街店铺后面多条巷子里，大大小小的砖楼顶上，挂着画室的招牌。
往远处看，还能瞧见贝格曼街上不少大楼的墙面钉着画廊的字样。
围绕翡冷翠艺术中心方圆几英里的区域内，是帝国绘画产业的中心地带。
所以，要不要去那里租房子，爱洛心动，但还没有拿定主意，想等跟公主确认肖像的细节以后再做打算。
平平淡淡过了两天，爱洛发现入不入职差别不大，她先前整日泡在展馆看画，现在依然如此，没什么变化。
小办公室堆满了颜料画笔，虽然不确定公主的肖像是否能用上，但还是先领到手再说，或许可以找到地方练两笔呢？
没有太多的选择，爱洛开始考虑，或许可以接受卡罗琳的提议，搬到主别墅后面的大房子去。
现在才八月初，开展二十多天，卓越展的一百幅画她已经翻来覆去看的差不多了。
根据最新消息，公主最早要到九月份才有空见她。
这整整一个月的时间，不能浪费了。问问卡罗琳，她的肖像画，用不用现在开始？
短期内完不成，开个头总是好的嘛。
晚餐后，卡罗琳难得没出门，和爱洛在前院散了一会儿步，两人坐在阳台上看着逐渐暗淡的天光，说到了近期的安排。
“今天夏天很多人没有离开兰敦，舞会格外多，之前带你参加的那种聚会都算不上什么。如果是先前那种肖像，我没太多时间安静坐着的。”
卡罗琳知道爱洛会有一整月的空闲，可她的日程紧凑，没有心思和精力配合新的肖像。
“哦，那过一段儿也行。”
灵感有，但未经验证，不适合用在卡罗琳的夏日肖像上。时间又不富裕，爱洛没想突破什么的，所以原定的计划行不通了。
太阳彻底落山，爱洛站起来，准备回她的小别墅，远处的大门传来声响，一辆黑漆高轮的马车驶上了前院的石板路。
查蒂斯街的别墅很少宴客，霍华德伯爵饭后去了吸烟室，这个时间，来的人是谁呢？
爱洛扫了一眼停在楼前的马车，绕了两步走下台阶，要从草坪中间的小路过去。
“您好，泰勒小姐，我是来找您的。”
室外乌沉沉的，下车人的脸隐藏在暗处，但声线硬朗清越，爱洛绝不会记错，这是被她打扰了两个月的奥萨尔。
门廊下，约根纳带着两个男仆，忙着点燃墙上灯罩里的蜡烛。
爱洛停脚转身，借着微光看清来人，白色衬衣深色长裤，看上去休闲舒适，干净利落，果然是他。
“我是不是听错了？”
爱洛磨磨蹭蹭挪过去，问道：“你是来拜访霍华德伯爵的吧？”
奥萨尔先对站在一旁的女管家点了点头，然后微微一笑，低声说道：“我有事跟你说。”
没等爱洛问他，收到消息的霍华德伯爵和卡罗琳走了出来。
霍华德伯爵看着眼前的不速之客，挑着眉问道：“卡佩家的小子，我前两天碰见你父亲，听说你在海军基地干的不错。舰队不是马上要有大动作，你怎么回兰敦了？”
奥萨尔挺直了肩背，“是的。我正为此而来。”
“进来说话，喝点什么？”
卡罗琳出声招呼大家去客厅，不要站在门口喂蚊子。
想不通自己和这个人能有什么交情，爱洛一头雾水跟进客厅，听奥萨尔说明他的来意。
“咳，因为泰勒小姐绘制的勇士号得到了国王陛下的重视，本年度海军预算法案在议会得以紧急通过。作为军力展示的一部分，海军部需要采购100幅勇士号出海图，以供和各国舰队交流。”
爱洛和卡罗琳面面相觑，没太理解，都是一声不吭。
霍华德伯爵皱紧了眉头，思考片刻，直接问道：“卡佩上尉，我们两家都是传承了几百年的家族，不用绕弯子，告诉我，这到底是怎么回事？”
“是想请泰勒小姐绘制同样风格的画作，在舰队抵达他国港口时作为礼物赠送。”
奥萨尔没说具体会送给谁，霍华德伯爵消息灵通，知道海军部门拿到经费，未来一年要出海训练，顺便访问大陆各国。
只是，这种订单，怎么能给爱洛呢？
“采购部的佩罗次长什么态度？”
“因为绘制《大海中的勇士号》是我安排的，所以，谢菲尔德阁下紧急让我赶来接洽，如果可以的话，请泰勒小姐明天上午到海军总部大楼次长办公室详谈。”
奥萨尔的话里透出很多信息，爱洛似乎抓住了什么，又不敢相信，睁大眼睛看着跳动烛光下那张汗湿但依然英俊的脸庞，想从上面找出蛛丝马迹，确定对方在骗人。
盯了半天，只听见奥萨尔交代来龙去脉，没发现任何问题，爱洛看向霍华德伯爵，听他继续盘问带来这个爆炸消息的人。
“所以，海军大臣既是为了宣传帝国舰队，让陛下满意，也是为了感谢爱洛的画推动了预算法案的通过。反正这笔钱总要花，那就把订单交给已经证明自己的实力，并且直接为基地带来好处的人。你认为，谢菲尔德阁下是这么想的？”
听起来似乎有道理，但霍华德伯爵觉得，海军部门的采购订单，是随便一个外来画师能拿到的吗？
这是有多瞧不起兰敦的绘画从业者和千丝万缕的关系人呐。
“我亲耳听见大臣跟次长这么说的。”霍华德伯爵啰嗦了半天，向来说一不二的天之骄子不乐意了，“我骗她一个小画师做什么？”
要不是这事从头到尾是他惹出来的，这会儿堂堂海军上尉肯定在茅茨克鲁纳港吹着海风乘凉呢，谁大热天跑来兰敦当传信小兵，还要被人质疑？
他，卡佩公爵的小儿子，古斯塔夫家的外孙，不爱受气！
卡罗琳笑眯眯说道：“没错儿。爱洛就是绘画技术好，能在帝国排进前十，名气大了点而已。她要不动笔，别人什么也得不到。”
“呃，”
想到经过一下午激烈的讨论才达成的微妙局面，奥萨尔放缓口气，只好透露了两句：“因为勇士号的画，目前海军部，舰队和港口得到了大量的关注，很多过去停滞不前的计划重新启动。出于平衡和稳妥，各方都同意将订单交给泰勒小姐，没有异议。”
“很好，”霍华德伯爵拍板道：“明天上午十点，泰勒小姐会准时到达白厅街20号，和佩罗次长商谈此事。”
奥萨尔点头，站起身对三人道：“那么，明天见。”
目送风一样来的男子迈着坚实的步伐离开，一个晚上没有发表任何看法的爱洛回过神来，看着面露得色的卡罗琳和霍华德伯爵眉来眼去，小小声问道：“是找我下订单吗？”
“是的。爱洛，你只管画画，剩下的事交给赛拉斯。”卡罗琳盯着霍华德伯爵说道：“没商量，你出面。”
“咳，当然。这事肯定绕不开我们俩。”
霍华德伯爵听奥萨尔这么一说，就知道拖延了大半年的海军预算法案有结果了。
爱洛神来一笔的助攻给了陛下借口，让海军方面抓住机会，主战派大获全胜，得到了充足经费和舰队扩张的权利。
所以，让帮上大忙的相关人士心照不宣分一杯羹是帝国传统。
尽管爱洛是无意间做到的，但既然最后的结果令各方全都满意，那该她得到的就没人反对。