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黛玉抓紧时间翻看手头的书本杂记，找出了不少民间丧葬时期可能遇到的撞鬼典故，一个一个讲给惜春听。迎春便帮着训练怎么装病，装被吓到后的魂不守舍。这个和木讷寡言并胆小怯懦颇有相似之处，迎春以前最擅长的就是懦弱不吭声，碰到点儿事情就小心肝直跳，早已总结出了一套心得，拿来训练惜春得心应手至极。

关于宁家不想送人入宫哭灵的折子终究没有批复下来，而宁珊仔细想了想，也没再去找太上皇。就想傻爹说的，为了不大重要的事情反复得罪宫里没什么好处，何况那贵太妃听上去也是荣宠多年的，谁知道太上皇会不会一时伤心，反倒非要让璎华入宫祭拜不可了呢。

于是，惜春便跟着邢夫人，开始了入宫之旅。

与此同时，宫中的元春也扛不住皇上一再的催促，派了贴身伺候的小太监到大观园里，宣探春和宝钗入宫。

王夫人见了那小太监，先问了问元春的情况，接着便说探春因为忧心长姐，也病倒了，如今起不得身，入不了宫。她本来也想找些理由把宝钗也拦住的，毕竟当初薛家打点了十万银票给她，就是为了送女入宫，可她不但收了银票还传话给元春，随便找了个理由，反倒抹掉了宝钗的待选名额。当初会那样做，就是怕宝钗的美貌会妨碍到元春，如今宝钗越发长大，容貌更加丰美，而元春却不复当年的盛宠，甚至连位份都被降了。王夫人倒是忘了，害元春降位的人正是她自己，却反倒忌惮上了宝钗。

那小太监听了探春不能入宫的时候就有些着急，他入宫时间不长，能派去伺候嫔位主子而且又不是脾气很坏的贾嫔，心中已经大感万幸了。这次是他首次出宫办差，生恐做的不好会失去现在的地位，于是不等王夫人说完，张口就急道：“这是宫中娘娘招人去侍疾，夫人不说好生照料女儿，好让她入宫伺候娘娘，竟是任由人生病到卧床不起吗？”

王夫人顿时被噎住了，这不是明晃晃的说她不慈吗？若此人不是宫里出来的，若他不是自己女儿派来的，王夫人都想骂人了。可现在不能骂，而且还得想法子挽回自己的名声。遂哭道：“我焉能不疼自己的女儿？”这女儿说的是谁就值得推敲了，幸好这会儿也没人有心思深想，只听王夫人哭的一声高过一声：“只是这生老病死都是不由人的，便是皇贵太妃，那样的身份地位，那样的盛宠加身，又有天下医术最顶尖的太医御医们看顾照料，不也无法逃避薨逝？我们这样的三流人家，如今又没了能请太医的资格，女儿病了，我也心痛，却毫无办法……”

小太监被哭的头疼不已，截断王夫人的哭诉，不耐烦道：“有没有办法的咱家不管，到时候必会禀明娘娘。那么既然贾姑娘不能入宫，还有一位薛姑娘呢？夫人快些把人叫来，咱家也好回去交差。”

王夫人满心不愿意让宝钗入宫，但先前为了阻拦探春已经耍了一回花招了，再来只恐不行。她的敕命还没有到手，暂时在宫中人面前没有底气，便只能心不甘情不愿的命丫鬟去找宝钗过来。

宝钗得知宫中派人来接，一时心潮澎湃，险些无法自已。幸好王夫人那张脸很有镇定作用，一见到王夫人，宝钗的心思就都收了，表现的无比依赖王夫人且对入宫心生怯意。王夫人见惯了大方自若，镇定得体的宝钗，咋一见眼前这唯唯诺诺甚至有些瑟缩的连颜色都淡了几分的模样，先是一愣，继而就放下心来嗤笑道：果然是商户出身，上不得台面。于是，便放下的让人把宝钗领走了。

薛姨妈随后得知女儿被宫中接走的时候，匆匆赶来都未能得见一面，为此深恨王夫人薄情。王夫人倒是不知道薛家母女如今已然于她反目，还安慰薛姨妈道：“待元春好一些，我便叫她把钗儿送回来，到时候你们母女有多少话说不得，快别哭了。”

薛姨妈面上强做感激之态，心中却愤愤想道：谁用你假装好人？谁用你女儿送人出来？我女儿此去入宫，定能得宠，凤袍加身，回家省亲，且看你到时候还能怎么坏我宝钗的前程。

宝钗入宫乃是为贾嫔侍疾，带不得丫鬟，只身一人，一身素净衣裙，连钗环首饰都被勒令摘掉了，只许带两只没有复杂花样的银钗，腕上一样饰物也无，腰间除了荷包，连香囊也不许有。宝钗低眉顺眼，一一遵从了。待嬷嬷们过目合格，方才被送去拜见皇后，只有得到皇后的批准，才能去见元春。