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史太君无法,只好在初一日去清虚观打醮的事情上做文章。因为贾赦称病,史太君便大张旗鼓叫小辈们都过去请安,给他壮脸。恰逢宝玉之邪崇已过三十三天,恢复如初,史太君一心觉得宝玉千好万好,讨人喜欢,便叫他带头过去,领着贾环、贾兰又叫上探春也一起去给贾赦问安。

宝玉当日同迎春拌嘴,哭了半晌,可没过几天就抛到脑后去了。因为身康体健了,又可以和丫鬟们肆意玩笑,便越发忘了这事儿,听说林妹妹住到隔壁去请太医诊脉,忙不迭的答应下来。正被打发去换衣服,宝钗过来了,见贾环、贾兰束手立在怡红院门口,好奇道:“你叔侄俩来的到齐,可有什么事儿?”

贾环便道:“老太太让宝二哥领着我们,过那边请大老爷的安去。”话音未落,便见探春扶着丫鬟侍书摇摇晃晃走过来,不禁道:“三丫头也去?”探春给宝钗见了礼,欢喜道:“可不是叫我也一同过去呢。”

宝玉换了衣裳出来,坐在床沿上,褪了鞋等靴子穿的工夫听见外面宝钗和探春的声音,欢喜道:“宝姐姐,三妹妹,你们来了,快进屋坐。”宝钗一听,计上心来。

宝钗探春进屋坐下,贾环和贾兰因为宝玉没叫,不敢擅自进去,宝玉也不理会,只拉着姐妹们说话。袭人拿着双青缎粉底小朝靴出来服侍宝玉换上,一面听他跟宝钗说话:“我这一病,倒是慢待了宝姐姐了,你今日且不要走,坐下同袭人她们说说话,等我回来可好。”

宝钗趁势道:“若是这么着,不如我也一道去给大老爷请安才是正理。我们家现在人家家里住着,自然该跟家主问过好才是。只是我妈妈寡妇人家,不得亲自去见侯爷,你倒是替我说说,让我给侯爷磕头行礼呢。”这个侯爷指的自然是贾赦,宝钗心知大房二房不合,内心估摸着抬高贾赦应该会让他高兴,便不叫大老爷,改以侯爷称之。

宝玉果然答应了,让宝钗和探春一起坐车过去,到时候他带贾环、贾兰先入内请安,顺势替宝钗说一声。宝钗心中暗喜,携了探春一起坐一辆翠幄青油车,又是欢欣又是忐忑的准备进荣国侯府。

宝玉看着她姐妹上车坐好,也出至外面,人马俱已齐备。刚欲上马,只见贾琏下衙回来了,正下马,二人对面,彼此问了两句话。大观园和荣国侯府离的实在是近,两家的门若是一起开了,看着就跟一家开两道门一般。

贾琏回家也要去给贾赦请安,便顺势引着宝玉、贾环、贾兰三个过去。进了门,迎春带着黛玉、惜春早已在屋内,又有贾琮下学过来,兄妹姐弟之间先彼此问好,接着,宝玉才带头进去。

见了贾赦,不过是假称偶感些风寒,面色苍白是用邢夫人的粉抹的,为的是不用进宫给元春谢恩。宝玉不明就里,先述了贾母问的话,然后自己请了安。贾赦先站起来回了贾母话,次后便唤人来:“带哥儿进去太太屋里坐着。”他虽然极厌贾政,但还不至于迁怒到宝玉身上,对他并无恶感,只是也不可能喜欢。至于贾环、贾兰,就更不放在心上了,随手示意贾琮带他两个下去。

宝玉站着未走,道:“侄儿还有话同大老爷说。”

贾赦懒洋洋道:“那你就说。”

宝玉道:“外间三妹妹和宝姐姐也来同大老爷请安。”

贾赦挥手道:“心领。迎丫头,你去带她们到太太屋里玩去。”迎春起身答应,领着黛玉、惜春一并退出去。宝玉满心满眼盯在黛玉身上,也不管探春和宝钗的面子被贾赦驳了,欢欢喜喜的跟着走了。

迎春叫司琪去传话,带探春宝钗直接到邢夫人房里。两人都暗暗叹息错过了讨好贾赦的机会,然而不能不从,便跟着往邢夫人上房走去。路上碰见贾琮带着贾环、贾兰往自己屋子里去。探春一眼看到贾琮如今衣衫整齐,鞋袜干净,小脸圆润,双目精神,俨然一个侯府小公子的架势,哪里还同当初跟贾环一般弄的黑眉乌嘴活猴儿一般,脸上不觉飞起一阵火辣辣的红晕来。

宝钗一贯是和蔼可亲的大姐姐形象,对贾环比探春这个亲姐姐还和气三分,见了三个小家伙,停下脚步打招呼。贾琮和贾环对宝钗的印象也极好,除了贾兰被母亲李纨教的有几分孤拐性子,他两个倒是乐于跟宝钗说话的。探春被撇在一边,内心又尴尬又难堪,既嫌弃贾环不争气,比不上贾琮,又恨他不知道给亲姐面子,只同宝钗说话,生生把她撂在一边,一时满心气愤,手下不自觉的就把帕子拧成根绳儿。

直到进了邢夫人上房,探春的心情都没缓过来,倒是成全了宝钗,一个人捧得邢夫人心花怒放,只觉得这姑娘着实乖觉,又会说话又有眼色,比家中几个强出不少,也难怪当初人人都赞她。一时稀罕不已,竟留她们姐妹下来一道用晚膳。

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