第23章23（2 / 2）

皇帝脱下上衣，左臂绑着布巾，拆下后露出两道刀伤。太医打开药箱，替皇帝清洗伤口涂抹创药，再用干净布巾重新绑好。皇帝穿好衣，向状元道：“李卿数日未眠，今天就此回去罢。”状元不太情愿，终是听话告退。

屋内只余下心腹阉奴和太医，皇帝道：“张太医，如今已无外人，你尽可告诉朕。”太医道：“皇上，此毒由素国北境雪山中的数种毒花炼制而成，毒花种类成分不同，制出的毒药也大不相同。恕臣直言，恐怕惟有制毒者的手中才有解药。”皇帝默然，良久道：“如此说来，若无解药，便是连张太医也无法可施了？”太医摇头道：“所幸此毒并不霸道，臣替皇上配几副药，勉强可将毒性压制，起居皆如常人。只是毒根难清，终有一日要发难。”皇帝问：“能压制多久？”张太医道：“若皇上坚持每日服药，大约可有十年安然。”

皇帝的面孔隐在烛火的阴暗中，过了许久轻笑一声，“十年？朕知道了，有劳张卿，回去歇息罢。”老太医颤巍巍告退，皇帝嘱咐阉奴送他回去。

门被关上，屋中便只有他一人。我安静趴在墙角，不去打扰他们，此刻缓缓走到床前，看清皇帝的脸。皇帝目光转向我，伸出未伤的右臂摸了摸我的脑袋，“老虎。”

我发热的鼻息喷在他冰凉的手上，抬头把鼻子送到他的掌心。皇帝，大皇子在哪里？你中的毒与他有关么？

皇帝无法答我，就像我无法问他。他歪过头，沉沉睡去，不知梦见什么，眉头紧锁。

第44章

皇帝的精神不太好，一天总有六七个时辰在睡觉。他高烧不退，张太医干脆搬来寝宫，辟出一个小间亲自替他煎药。那药为了祛毒大概有催吐效用，皇帝常常睡到一半惊醒了便吐，引得阉奴手忙脚乱去唤太医来。

屋子里的气味难闻，我待在窗外廊下，等皇帝醒了才进去瞧一瞧。他醒来，便宣状元入殿，强撑着精神讨论些朝政上的事，头一桩问的却是探花一行是否已赴往薪国。状元道在皇帝离宫数日后便已出发，他似是松了口气。皇帝离宫前将国事托付给几个老臣，对其他人只道自己在宫中休养，一去一回，除了状元和那几个臣子，竟没人知道他在鬼门关口转了一圈。所幸朝中并无大事，用不着皇帝一一过问。

他们在一起说话，难免提到宫外究竟发生何事。我在一旁听着，隐约明白个大概。当时皇帝带着大皇子去南方小镇，快到的途中遭到一队人马的袭击，领头人便是榜眼。皇帝被砍伤，幸亏随行阉奴向左近办事的状元求救，这才带着官兵赶来救驾。大皇子跟着榜眼走了，而皇帝发现刀上有毒，急忙回宫。

状元本就对大皇子满腹牢骚，这次总算敢在皇帝面前发作出来。皇帝也不附和，听得烦了便叫他滚。我在窗外听得麻木，榜眼来救大皇子应是早有预谋，状元及时救驾也未必不是皇帝一早就安排好。不然他微服出访，本应无人知道目的地，怎么偏偏状元就能出现在附近？

夜里，皇帝靠在床头，就着烛光看一封信。我走近些，却发现那信竟是数月前大皇子写给榜眼，与他说些治水细节的那封，不知何时皇帝叫人誊抄了一遍留在手中。他拣起朱笔，轻轻在信上圈出几个字，失声笑道：“寻、机、出、宫、见、机、行、事。”那八个字排列成一个图形，大约是某种兵阵，我不太懂。皇帝把笔往地下一扔，慢慢道：“竟然在朕的眼皮底下，还叫人跟了一路，阿沼真是好本事。”他伸出手指，沿着红圈勾勒起来，嘴角微微翘起，“飞龙……好一条飞龙，好一个飞龙将军。”